地下暗河的水冰冷刺骨，水流没及大腿，每一步都需在湿滑的河床卵石上艰难维持平衡。荧光苔藓提供的光线幽绿诡异，仅能照亮前方数米，两侧岩壁在扭曲的光影中如同蛰伏的巨兽。
江辰打头，李琮搀扶着因高烧和腿伤而意识模糊的卡洛斯居中，“影”断后，四人沿着这条未知的水道，向迷宫核心区艰难跋涉。
远处传来的枪声、爆炸声以及那非人的嘶吼声，经过曲折岩洞的放大和扭曲，变得忽远忽近，更添压抑。
“水流变急了，”江辰停下脚步，感受着水流的推力：“前面可能有落差或岔口。”
话音刚落，前方水道骤然收窄，形成一个仅容一人通过的裂隙，水流在此加速，发出轰鸣。裂隙后方隐约传来更大的空间回声。
“我先过。”“影”的声音沙哑却不容置疑。他侧身挤过裂隙，片刻后传来安全的信号。江辰协助李琮将几乎虚脱的卡洛斯推过去，自己最后穿过。
裂隙后是一个巨大的地下溶洞，暗河在此汇入一个地下湖，湖面宽阔，对岸隐约可见。溶洞顶端有裂缝，惨白的月光如利剑般劈入，恰好照亮了湖心一小片区域——那里有一块凸出水面的平台，平台上，一个金属箱的半角在月光下反射着冷光！
是那个装着备份硬盘的箱子！它被卡在岩石缝隙里！
“硬盘！”李琮激动地低呼。
希望近在咫尺，但危机四伏。湖水深不见底，颜色墨黑，水下可能隐藏着任何东西。对岸的黑暗中，似乎有细微的动静。
“太明显了，”“影”警惕地扫视四周，尤其是对岸和头顶的岩壁：“像诱饵。”
仿佛为了印证他的话，对岸黑暗中突然亮起几道强光手电的光柱，同时响起一个经过扩音器放大、带着戏谑和残忍的声音：
“晚上好，老鼠们！等你们很久了！”
是“收割者”小队！他们果然埋伏在这里！
光柱锁定了几人藏身的洞口区域，子弹随即如瓢泼大雨般扫来，打在岩壁上碎石飞溅！对方占据了有利地形，火力完全压制。
“退回水道！”江辰大吼，四人连滚爬爬地缩回狭窄的裂隙后，子弹打在裂隙边缘，火星四溅。
“交出‘影’和你们手里的数据，可以考虑给你们个痛快！” “收割者”的头目，一个脸上带疤的壮汉的声音透过扩音器传来：“负隅顽抗，就让湖里的‘小宝贝’们陪你们玩玩！”
话音刚落，平静的湖面突然剧烈翻腾起来！数个巨大的、覆盖着暗色鳞片的背鳍划破水面，围绕着湖心平台快速游弋！是经过基因改造的巨型水虎鱼！它们的眼睛在黑暗中发出嗜血的红光！
前有强敌，后有绝路，水下还有怪物！陷入绝境！
“必须拿到硬盘！”江辰眼神决绝：“我下水引开鱼群！李琮，你用弩箭压制对岸！‘影’，你找机会绕过去！”
“不行！太危险！”李琮反对。
“没时间争论了！”“影”突然开口，他指着暗河上游一个不起眼的、有水帘遮掩的洞口：“那里，有路可以绕到对岸侧面。我去。江辰，你制造动静，吸引注意力。”
“影”的状态极差，但他眼神中的决然让人无法拒绝。他深吸一口气，猛地扎入暗河，逆着水流，悄无声息地向上游洞口游去。
“掩护他！”江辰对李琮喊道，同时自己猛地从裂隙后探身，用手枪对着对岸火力点连续射击！虽然准头有限，但成功吸引了对方火力。
李琮端起“幽影”弩，凭借荧光微光，瞄准对岸一个暴露的火力点，一箭射出！一声闷哼，一个“收割者”队员应声倒地。
对岸的枪声更加密集了。湖中的怪鱼也被岸上的动静吸引，更加焦躁地游弋。
就在这时，异变再生！
“轰！！！”
溶洞顶部突然发生剧烈爆炸！碎石如雨点般落下！爆炸并非来自对岸，而是来自溶洞的另一个入口！强烈的探照灯光柱打入，伴随着更密集的枪声和一种独特的、带有官方频率杂音的通讯声！
“里面的人听着！我们是‘国际雨林保护与危机应对部队’（irpf）！立即放下武器投降！重复，立即放下武器！”
一支全新的、装备精良、穿着标准作战服、臂章陌生的部队冲了进来！他们战术动作专业，火力凶猛，瞬间与“收割者”小队交上火！
“irpf？那是什么？”李琮懵了。
“是外界！外界的力量介入进来了！”江辰瞬间明白了！是他们泄露的数据起了作用！国际社会做出了反应！虽然这反应看起来……同样强硬且目的不明。
三方混战瞬间爆发！“收割者”小队遭到前后夹击，阵脚大乱。新出现的irpf部队攻势凌厉，显然训练有素。
湖心平台暂时成了火力真空区！
“机会！”江辰看准时机，对李琮喊道：“掩护我！” 他深吸一口气，猛地扎入冰冷的湖水中，奋力向湖心平台游去！
水下的巨型水虎鱼立刻被惊动，数条黑影如同鱼雷般向他冲来！江辰拼命划水，能感觉到冰冷的鳞片擦过他的腿！
“辰哥小心！”李琮在岸边看得心惊肉跳，用弩箭拼命射向追近的怪鱼，但水下阻力太大，效果甚微。
眼看一条最大的怪鱼张开布满利齿的巨口就要咬中江辰的后背！
“砰！”
一声精准的狙击枪响！子弹穿透水面，精准地打爆了那条怪鱼的眼睛！怪鱼吃痛，疯狂扭动起来。
是“影”！他已经成功绕到对岸侧翼，不知道从哪搞了把狙击枪，占据了一个制高点！
江辰抓住机会，拼命游到平台边，爬上岩石，一把抓住那个金属箱！箱子卡得很紧，他用力一拽！
“咔嚓！”箱子被拽了出来，但似乎触动了什么机关！平台下方水面突然翻涌，一个更巨大的、如同小型潜艇般的黑影猛地窜出水面！那是一条超乎想象的、如同史前巨鳄般的基因改造生物！它才是硬盘的真正“守护者”！
巨兽张开山洞般的巨口，咬向江辰！
千钧一发之际！
“咻——轰！”
一枚火箭弹从irpf部队方向射来，精准地打在巨兽的头部！是单兵火箭筒！
巨兽被炸得鳞片纷飞，发出震耳欲聋的咆哮，重重砸回水中，激起冲天水柱！
江辰被气浪掀飞，重重摔在平台上，手中的箱子也脱手飞了出去，掉落在平台边缘！
“拿到箱子！快撤！”irpf的指挥官通过扩音器大喊，他们的火力集中压制着“收割者”和受伤的巨兽。
江辰挣扎着爬起，扑向箱子。对岸，“收割者”在irpf的猛烈攻击下伤亡惨重，“屠夫”见状，怒吼一声，带着残部开始向另一个洞口撤退。
“影”从制高点滑下，试图接应江辰。
就在这时，谁也没注意到，一道鬼魅般的身影，从水下悄然接近平台，如同水獭般灵巧地翻身上岸，一把捞起那个掉落的箱子，然后毫不犹豫地再次跳入水中，向着“收割者”撤退的洞口方向潜去！
是“灰狐”！他一直在水下潜伏！螳螂捕蝉，黄雀在后！
“灰狐！站住！”江辰目眦欲裂，举枪射击，但“灰狐”已潜入深水。
irpf部队迅速控制了溶洞，救治伤员，打扫战场。那名指挥官走到惊魂未定的江辰和李琮面前，摘下面具，露出一张刚毅且带着官方威严的脸。
“江辰先生，李琮先生，我们是受联合国授权成立的国际特遣队。你们提供的证据非常关键。但现在，请跟我们走，这里很危险，我们需要你们的证词。”
“影”站在不远处阴影中，冷冷地看着这一切，没有靠近。他的身份敏感，显然不信任这支突然出现的“官方”力量。
“硬盘……被‘灰狐’抢走了……”江辰喘息着说。
“我们会处理。”指挥官语气不容置疑：“当务之急是确保你们的安全，并彻底清除这个非法基地和其背后的势力。”
外面，雨林的夜空被越来越多的探照灯和直升机航灯照亮，“焦土协议”的烈焰似乎正被一股更强大的力量逐渐压制。但江辰心中却没有丝毫轻松。
硬盘再次易手，“灰狐”和“收割者”残部逃脱，而这支突然介入的irpf，其真实目的又是什么？
阿里的下落，“影”的归属，以及这场看似即将结束的噩梦背后，是否隐藏着更深的漩涡？