运输机在跑道上平稳着陆，轮胎与地面摩擦发出沉闷的声响。当舱门缓缓打开，清晨的阳光洒入机舱，照亮了每一张带着疲惫却坚毅的面庞。

叶默第一个站起身，环视着他的队员们。作战服上还沾染著硝烟与尘土，有些人的绷带下还渗著血迹，但每个人的眼神都明亮如星。

基地的接应车辆早已等候在跑道旁。叶默跳下飞机，迎面走来的是基地值班军官。

他边说边走向指挥中心，步伐稳健。虽然经历了连续作战，但笔挺的脊梁不见丝毫疲态。毒蛇和蛮牛紧随其后，三人形成一道移动的风景线，所过之处，执勤的士兵无不投来崇敬的目光。

指挥中心内，巨大的电子屏幕上还在回放著行动的关键画面。叶默站在屏幕前，开始做任务简报。

交接程序持续了一个小时。当最后一份文件签署完毕，叶默终于得以暂时卸下重任。他走进自己的办公室，关上门，第一时间拨通了家里的视频电话。

电话几乎是被秒接的。屏幕上出现了赵可可焦急的面容，她身后是同样关切的苏清妍。

苏清妍凑到镜头前，仔细端详著儿子：&34;小默，你瘦了。这次能在家里待多久？

挂断电话后，叶默静静地在窗前站了一会儿。窗外，基地的训练场上，新一批学员正在刻苦训练。他知道，自己的使命远未结束。

叶默站在电子地图前，上面标注著全国各大军区和军事院校的位置。

叶默点头，目光转向地图上的各大军区：&34;我会亲自带队去各军区选拔。这次我们要扩大选拔范围，不仅是特种部队，常规部队中的优秀人才也要重点关注。

接下来的准备工作紧张而有序。叶默亲自制定了详细的选拔标准，不仅包括常规的体能、射击等军事技能，还特别增加了心理测试和应变能力考核。

第一站，叶默选择了以艰苦著称的西北军区。

戈壁滩上的训练场上，来自西北军区各部队的三百名精英整齐列队。叶默带着选拔小组出现在现场时，明显感受到了一道道灼热的目光。

队列中寂静无声，只有风卷著黄沙呼啸而过。

命令下达，队伍如离弦之箭般冲出。叶默坐在越野车上，仔细观察著每个人的表现。

接下来的考核中，叶默特别关注士兵们在极限状态下的表现。有的士兵体能出众，却在复杂地形中迷失方向；有的射击精准，却在压力测试中发挥失常。

第二天夜晚，一场突如其来的暴雨打乱了考核计划。

叶默看着监控屏幕上在暴雨中艰难前行的士兵们，摇了摇头：&34;真正的战场不会选择天气。继续考核。

突然，一个画面引起了他的注意。画面中，一名中士正在帮助陷入泥潭的战友，尽管自己的状态也很糟糕。

三天后，选拔结果出炉。三百人中，只有二十人通过了全部考核。让西北军区将领意外的是，名单中不仅有各特战部队的精英，还有来自常规部队的士兵。

带着第一批选拔出来的队员，叶默马不停蹄地赶往下一个军区。与此同时，蛮牛也从军校发回了初步选拔结果。

一个月的时间里，叶默的足迹遍布七大军区。每到一处，他都会亲自参与选拔，有时甚至会下场与参选士兵过招。

在东南军区，叶默遇到了一个特别的士兵——来自海军陆战队的赵东海。在格斗考核中，这个年轻的中尉竟然在叶默手下坚持了三分钟。

选拔工作接近尾声时，叶默收到了蛮牛的紧急通讯。

看完录像后，叶默立即拨通了蛮牛的电话：&34;这个学员，我要亲自面试。

第二天，叶默改变了行程，专程飞往西南陆军指挥学院。在院长办公室里，他见到了那个名叫陆星辰的学员。

一个半月的选拔工作结束后，叶默带着精挑细选的一百二十名新学员返回了&34;铸剑&34;基地。与此同时，蛮牛也从各大军校带回了八十名学员。

基地的训练场上，新老学员整齐列队。叶默站在他们面前，声音在群山间回荡：

队列中，来自西北戈壁的陈峰、海军陆战队的赵东海、陆军指挥学院的陆星辰，以及国防科技大学的林晓冉，他们的眼中都燃烧着相同的火焰。

当晚，叶默回到家中，赵可可已经准备好了简单的晚餐。看着她微微隆起的小腹，叶默的心中涌起一阵暖流。

叶默感受着掌下轻微的动静，眼中闪过复杂的神色。有喜悦，有期待，也有深深的愧疚。

夜深人静时，叶默站在窗前，望着远方的基地。那里，新一批学员正在休整，准备迎接明天的训练。而在书房里，下一阶段的训练计划已经初步成型。

他知道，自己肩负的不仅是一个家庭的期望，更是一个国家的未来。这份责任，让他不敢有丝毫懈怠。

第二天清晨，当初升的朝阳照亮训练场时，叶默已经站在了指挥台上。他的身影在晨光中显得格外挺拔，如同永远不会倒下的旗帜。